حوالی تابستان ۱۳۹۷، صفحه فیسبوک رسمی سفارت استرالیا در ایران اعلام کرد که فعالیت بخش ویزای سفارت استرالیا در تهران به طور دائم متوقف شده است و از این پس تمامی درخواستهای صدور ویزای استرالیا به صورت آنلاین بررسی خواهد شد.
طبق اعلام سفارت در آن زمان، علت این تغییر، سیاست اداره مهاجرت استرالیا برای بررسی آنلاین درخواست های ویزا از سراسر دنیا بود و به گفته سفارت، قرار نبود هیچ تغییری در نحوه رسیدگی به درخواستهای صدور ویزا برای متقاضیان ایرانی ایجاد شود. البته که فعالیت سفارت استرالیا در ایران همانند قبل ادامه دارد و هیچ تغییری در سیاستهای اداره مهاجرت استرالیا برای اعطاء ویزا به متقاضیان اعمال نشده است.
جالب اینجاست که پس از گذشت تقریبا ۷ ماه از تعطیلی بخش ویزای سفارت استرالیا در تهران، این موضوع تازه رسانه ای شد و در اکثر شبکه های خبری ایران و استرالیا به آن پرداخته شد. البته علت جذاب بودن این موضوع برای رسانه ها این است که بر خلاف اعلامیه قبلی سفارت، مشخص شد که علت بسته شدن بخش ویزای سفارت، نگرانی در مورد فساد اداری بوده است.
داستان از اینجا شروع شد که در ماه اول سال ۲۰۱۷، سازمان ACLEI استرالیا که مسئول مبارزه با مفاسد اداری است، نامه ای از طرف تعدادی از وکلای مهاجرت دریافت کرد که در آن هشدار داده شده بود که بعضی از وکلای مهاجرت، ادعا میکنند که در سفارت استرالیا در تهران رابطی دارند و به واسطه این ادعا، از مشتریان تا چهل هزار دلار برای ویزاهای گردشگری دریافت میکنند. دستمزد معمول ویزای گردشگاری حداکثر ۱۰۰۰ دلار است.
در این نامه همچنین به این اشاره شده که تعداد زیادی از ایرانیان که شرایط دریافت ویزای توریستی استرالیا را به هیچ وجه نداشته اند، موفق به دریافت ویزای توریستی شده اند. به طور مثال، خویشاوندان افرادی که با ویزای پناهندگی وارد استرالیا شده باشند به هیچ وجه صلاحیت دریافت ویزای توریستی را ندارند ولی با این وجود، اخیرا بسیاری از این افراد موفق به اخذ ویزا شده اند.
در همین رابطه، یکی از وکلای مهاجرت ایرانی در استرالیا، از ادامه فعالیت در امور مهاجرت تعلیق شد. طبق اعلام اداره مارا، علت تعلیق این شخص، اخذ مبالغ هنگفت از مشتریان با وعده دریافت صد در صدی ویزا بوده است. در ضمن این شخص متهم شده است که مبلغ ۵۰ هزار دلار استرالیا از یکی از موکلین خود دریافت کرده که قرار بوده پس از بازگشت وی از استرالیا به ایران بازپرداخت شود. ظاهرا این پول هم به طور کامل به موکل عودت داده نشده است.
علاوه بر این،طبق تحقیقات صورت گرفته،افرادی با کمک شخصی با نفوذ در سفارت استرالیا در تهران موفق به اخذ ویزاهایی شده اند که در حالت قانونی، به هیچ وجه امکان دریافت آنها را نداشتند. البته ظاهرا این موضوع سابقه بسیار طولانی دارد که به ۹ سال پیش برمیگردد.
توجه داشته باشید که این اتفاقات، هیچ تاثیری بر پروسه مهاجرت و سفر ایرانیان به استرالیا نخواهد داشت و تنها تغییر اعمال شده، محول کردن مسئولیت بررسی درخواستهای ویزای ایرانیان به سفارتهای استرالیا در همسایگی ایران است.
متقاضیان درخواست ویزای استرالیا میتوانند طبق روال سابق، برای ارسال درخواست ویزای موقت یا دائم اقدام نمایند که درخواست ویزای آنها به طور اتوماتیک به یکی از مراکز بررسی تقاضای ویزا در اطراف ایران تخصیص داده میشود و متعاقبا نتیجه هم از طریق ایمیل به آنها اعلام خواهد شد.